金堂是針對寺院主要拜殿的一種稱呼，一般會奉祀本尊。高山寺的金堂奉祀佛教的開山祖師釋迦如來，祂亦是歷史上赫赫有名的佛陀。高山寺的開山祖師明惠（1173-1232）在8歲失去父母後，便將釋迦如來視作父親。

close the box

釋迦如來

最初的金堂建成於1219年，此時距高山寺創建已有13年。透過一幅繪有寺院佈局的古地圖，可見當初的金堂構造精巧，座落於多棟建築物之間。據信當時金堂收藏許多寶物，其中不乏雕刻名匠運慶（1150-1223）的作品。然而1547年高山寺遭逢祝融之災，金堂被焚為灰燼，寺內大半建築亦未能倖免於難。
1634年，京都仁和寺的建築遷至高山寺原金堂的舊址，並改建為今日所能見到的金堂。