這尊雕像曾是明惠（1173-1232）所有之物。他自幼尊重並喜愛動物，更深信過世的父母可轉世重生為動物。明惠尤其喜愛小狗，他的著作《夢記》中即提到自己時常夢到小狗，因此常將與小狗等身大的雕塑放於身邊。據傳雕像作者應為日本知名雕刻家湛慶（1173-1256）。
明惠
承安3年（1173年）出生。現今和歌山縣有田川町的湯淺氏出身。是華嚴宗的中興祖師。隨神護寺的文覺和尚出家。在東大寺學習華嚴經。師事勸修寺的興然習密教。建永元年（1206年），後鳥羽天皇賜予栂尾之地，在此建立高山寺，作為興盛華嚴宗的中心道場。寬喜4年（1232年）逝世。
湛慶
鎌倉時代的慶派佛像雕刻家。雲慶的長子。據悉與明惠上人有交流。代表作有蓮華王院的中尊「千手觀音坐像」（國寶）等作品。（1173–1256）
