Cette sculpture a appartenu à Myōe (1173–1232). Il aimait profondément les animaux depuis son plus jeune âge et croyait que ses parents décédés renaîtraient un jour sous forme d'animaux. Il adorait particulièrement les chiots et, grâce à son journal onirique, nous savons qu'il en rêvait souvent. On dit que Myōe a toujours gardé cette statue grandeur nature à ses côtés. Celle-ci est attribuée au célèbre moine sculpteur japonais Tankei (1173–1256).
Myōe
Il naît en 1173 (année 3 de l'ère Jōan). Il est originaire de la famille Yuasa établie dans la ville actuelle d'Aridagawa du département de Wakayama. Il a rétabli la religion Kegon. Il quitte sa famille pour suivre l'enseignement de Mongaku du temple Jingoji. Il étudie la religion Kegon au temple Tōdaiji puis s'initie à la religion ésotérique auprès du moine Kōnen au temple Kajūji. En 1206 (première année de l'ère Kenei), il reçoit de l'empereur Gotoba les terres de Toganō où il construit le temple Kōsanji qui devient le centre principal de la réforme de la religion Kegon. Il meurt en 1232 (année 4 de l'ère Kanki).
Tankei
Moine sculpteur de l'époque Kamakura appartenant à l'école Kei. Fils aîné de Unkei. On sait qu'il entretenait des relations avec Myōe. Son oeuvre la plus représentative est la statue principale du temple Rengeōin "Kannon aux mille bras, en position assise" (Trésor national) (1173-1256)
