高山寺于1206年奉天皇敕许而创建。后鸟羽天皇（1180-1239）亲题御笔敕额，并赐予建寺所需的土地。敕额上的汉字“日出先照高山”取自《华严经》其中一节，意为“日出东方，当首照高峰之巅”。高山寺意为“高山上的寺院”，寺院名称即源自华严宗内容。目前敕额高挂于石水院的南侧。
后鸟羽上皇
生于治承4年（1180年）。镰仓时代前期的天皇，高仓天皇的第四皇子。建久9年（1198年）退位，开始实施院政。擅长和歌，敕命编纂《新古今和歌集》。承久3年（1221年），发布讨伐北条义时的院宣，然而失败而被流放至隐岐（承久之乱）。延应元年（1239年），于当地驾崩。
勅愿
敕命所下的祈愿，亦即天皇的祈祷。
华严宗
以在中国唐代完成的华严经为根本的宗派。天平8年（736年）由唐朝的道璿传入日本。目前，东大寺为总本山。
石水院
